说起敬事房这个存在，我想大家脑海中最先想到的一定是这个情节，一个大太监带着几个小太监，手里捧着一个木盘里面放着绿头牌，这些绿头牌宽寸许、长不及尺，每张牌上都工工整整地写上了某位妃嫔的姓名、封号以及入宫年限，等着皇帝“翻牌子”，决定今晚谁侍寝。
如果皇帝当天并没有侍寝的需求，便会大喝一声“退下”，那么这几个太监便会识趣的离去；反之，如果皇帝今天心情不错，或者有特别想“共赴巫山”的妃嫔，那么他就会将写有这位妃嫔的牌子给翻过来，这个时候，这几个太监就会识趣的退下，赶忙去给这位妃嫔“报喜”，并让她做好为皇帝“侍寝”的准备。
只不过，这个侍寝的过程是极其繁琐的，首先这位妃嫔在接到太监传来的“喜讯”后，先要沐浴更衣，在将自己洗净后进行薰香。待到一切完成后，便会被太监们便会用大毯将妃嫔给裹起来，再由两个敬事房太监将其抬到皇帝的寝宫中。然后扯去大毯，放置于龙床上，接着就是“与帝交焉。
这个时候，敬事房的太监的工作还没有结束，需要礼物在门外守护，并将皇帝今天的宠幸记录做好——“某年某月某日某时，皇上宠幸某妃”。
此外，为了防止皇帝过度沉迷而不知节制，若与妃子“恩爱”时间稍长，守在门外的敬事房太监就会高呼一声“时间到了”，以达到提醒皇帝的目的。若这个时候皇帝兴致正高装聋作哑，根本不回复的话，门外的太监则会再喊一次，若喊了几次，皇帝还是装聋作哑的话，敬事房的太监就会屁颠屁颠跑去去请皇后，皇后到了以后就会在门口背祖训，一直到皇帝忍无可忍答到“可以了”为止。
然后，敬事房的太监就会开门入内，而刚接受皇帝宠幸的妃嫔则面对皇帝，倒着爬出被子。因为她不可以背对皇帝，只能这样倒爬下床，紧接着敬事房的太监会再次用大毯裹着她，送回妃子的寝宫。
随后敬事房的太监还会进来问皇帝：“留不留？”如果皇帝说留，便拿出随身携带的小本本，记上某年某月某日某时皇帝幸某妃；若皇帝说不留，太监们便会出来对这位妃嫔采用特殊的手法为其避孕。
当然了，他们也就敢对清后期的同治皇帝、光绪皇帝这样搬出“祖宗家法”，并铁面无私的实行，如果是康熙、雍正、乾隆这样掌握实权，说一不二的皇帝，给敬事房得太监十个胆子，也不敢催促他们，老老实实夹着尾巴做人。
这是绝对大多数人对敬事房的印象，管理皇帝的“房事”，而皇帝的“房中之事”又关乎皇族血脉，而能否为皇帝诞下子嗣又关乎到自己能够得宠，所以，便会有无数想飞上枝头的妃嫔们，不惜拿出自己的私房钱“孝敬”敬事房的太监们，期望能得到他们的“关照”，比如说云雨之事多给点时间，不要那么快喊，又或者是“翻牌子”时把自己的绿头牌放在一个“好位置”等等。
但是，敬事房管的可不仅仅只是皇帝的“房事”，实际上，它是一个负责管理宫女和太监的一个机构，隶属于内务府根据《清史稿·志九十三·职官五（内务府）》的记载：
敬事房，专司遵奉谕旨，承应宫内事务与其礼节，收覈外库钱粮，甄别调补内监，并巡察各门启闭、火烛关防。
从这句话中，我们可以看出敬事房所负责的事务其实并不少，乃是清宫中一个管理皇宫庶务、内廷杂事乃至肩负相当程度政务处理的特殊部门，而皇帝的“房事”也只是其管辖的其中一部分罢了。再说白一点，敬事房其实就是负责管理太监和宫女的一个机构，隶属于内务府。
值得一提的是，敬事房并非清代才有，而是早在明朝便已存在，清承明制，敬事房这一机构也就跟着保留了下来。
不过，清代吸取了明代宦官弄权专政的惨痛教训，清朝建立后对敬事房太监的人数进行了大规模的裁减，同时为断绝了太监干预朝政的可能，制订了一系列的措施，在这里就先不说这个了。
所以在清朝，敬事房这一由太监组成的机构，失去了像明朝一样徇私舞弊玩权弄政的可能。主要所负责的事情则变成了负责后宫中太监、宫女的甄别、调补、赏罚等等；此外，包括夜间坐更、巡房宫内等等也需要相应负责。
关于这点，清朝末代皇帝溥仪，在其所著的《我的前半生》一书中，早就有对敬事房的主要职责，做了明确的说明，明确指出敬事房是一个对太监、宫女进行管理的机构，如甄别、奖惩、管理、更换、选拔等等。
只是，敬事房的众多职责之中，负责皇帝“房事”一项比较特殊，加之，大家对宫闱之事的好奇，这也导致了大多数人认为敬事房就是管皇帝那种事的机构，而忽略了敬事房原本的职责。不过，也正是因为敬事房拥有着管理皇帝房事的特殊职能，成了后宫妃嫔争相“巴结”的对象。
不过，我们可以肯定的是清朝的皇帝们，肯定都对这个制度十分不满，毕竟又有谁愿意自己在云雨之事上受制于人。但他们又没办法对“祖制”发起挑战，甚至更改。于是清朝的皇帝们便开始设法规避这一制度，如皇帝在圆明园等行宫时，敬事房不必奉行存档制。以咸丰皇帝为例，为了躲避这一制度，其一年中的大部分时间，都住在圆明园。
但是，凡事一定有他存在的道理，这种制度对皇帝来说肯定是不满的，但是对于江山社稷而言绝对是值得肯定的。因为，对皇帝房事的详细记录，可以就查清核实后宫妃嫔所生的子女是否确实出自皇帝血统，毕竟那个时代没有“亲子鉴定”一说，同时这样的制度也可以保证如果后代皇帝纵欲，可以对其起到一定的限制作用。
