人体大致可分为关节与脊椎。以解剖学来说，人体由骨头、软骨、肌肉、韧带、肌腱以及椎间盘等构成。软骨位于骨头末端；椎间盘介于脊椎骨头和骨头之间；为了支撑不完整的关节，韧带和肌肉会彼此紧紧相连。此外，也有紧连骨头与肌肉，帮助关节自由活动的部位，如阿基里斯腱。
当这些关节或脊椎的构造受伤、骨折、撕袈或断掉时，就会引起疼痛。神经通过的路径变窄或软骨摩损导致关节彼此相触的情况下，也会引起疼痛。另外，韧带变粗，变得像骨头一样坚硬，或是不需要的骨头长大以致活动时触碰到肌腱，也会引发疼痛。这时，靠运动改善最有效。
运动有助于恢复突然受伤的部位，也能延缓退化性疼痛发生的时间，以及减轻接受治疗时身体对疼痛的负担。
脊椎和关节具有适应日常生活及各种活动动作的功能。比方说，坐下再起身或走路等动作，是关节早已适应的动作。尽管如此，施力方向不稳定而导致错位时，或是突然遭受撞击的话，关节也有可能失去稳定性。身体活动时，关节运动的角度会变大或变小，一旦关节在某个特定角度时，受到从上方施压的力道或从旁边加压的力道，就有可能会失去力气或失去平衡。
在这样的状况下，韧带是第一个提供关节稳定性的构造，第二个提供稳定性的是肌肉。肌肉力道够强的话，即使韧带脆弱，多多少少也能消除不稳定的状况。而运动也是锻炼肌肉力道的方法。因此，预防层面的运动所具备的重要性相当大。平时只要藉由运动来加强关节周围的肌肉，面临不稳定状况时就能迎刃而解。
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