原始时代的人们常把动植物当做自己的亲属，祖先或者保护神，将其以图腾作为标志，表示自己对其的崇敬。每个民族都有属于自己的图腾文化，中华民族从古自今各民族多姿多彩，奇特有趣的图腾数不胜数，而这些图腾文化也表述了对中国文化的影响。那么在蒙古族文化中，狼图腾又有怎样的影响。
在中国北方广阔的大草原和大沙漠上，居住着蒙古族、维吾尔族、满族等十多个少数民族。在距今大约2至3万年的原始社会氏族部落时期，为了区别于其他的部落，一些少数民族部落就以一种动物作为本部落的标志，这种动物便称为图腾。他们在身上画上图腾动物的图案，或披上这种动物的皮毛，或用这种动物的骨头或牙齿装饰自己。总之，同一个部落的人们都以同一种动物作标志，都有统一的打扮。后来，受认识水平的限制，人们就认为自己的祖先是从那些图腾动物演化而来的，于是就特别尊敬图腾动物，像对待祖先那样朝拜这些动物，这就形成了图腾崇拜。
为了使这种图腾崇拜更可信，每个部落又产生了相应的传说，讲的是这个部落的祖先如何从图腾动物演变过来，或是怎样被图腾动物救了一命，从而使整个部落得以存活，等等。
生活在中国北部大草原上的蒙古族就以狼为本民族图腾，并有着古老的图腾传说故事。
“蒙古族从很早以前就开始崇拜狼，把狼作为自己民族的图腾。在我们蒙古族第一部有文字的历史书中，就记载着（这样）一个古老的传说，说蒙古族是由上天所生的苍狼与白鹿结合而产生的民族，所以蒙古族便认为自己是苍狼（和）白鹿的后代。”
从这个传说可以推测出，蒙古族是由当时一个以苍狼为图腾的部落和一个以白鹿为图腾的部落结合而产生的，所以他们便把狼与鹿作为祖先来崇拜。相比较而言，狼比鹿更强悍，所以蒙古族便把狼作为本民族的图腾。
