光是光合作用最重要的环境因素之一。自然界中植物所接受的光强时常变化，光照过低或过高都会影响植物的光合作用效率。在农林园艺和蔬菜高产品种选育中，光合效率指标的测定十分重要。此外，植物光合作用及其机制的研究一直是生态学的热门话题。借助植物光合作用仪，可测量叶片的浓度、叶片温度、光合有效辐射和叶片室温湿度，并通过科学计算得出叶片光合速率、蒸腾速率、细胞间CO2浓度和气孔电导率等生理指标。
在作物的日常管理中，我们可以通过增强光合作用促进果实膨大成熟，促进根系发育强壮。那么如何增强果树的光合作用呢？首先，让我们了解影响作物光合作用的因素，然后调整这些因素来增强光合作用。例如光照、二氧化碳、温度、矿物元素、水和叶绿素等都是重要的影响因素。改善光照条件（控制枝条生长）、扩大叶面积（增加叶片数量）、延长叶片功能期（延缓叶片衰老）都是可取的措施。这些改良措施实施后，利用植物光合作用仪可以快速得到植物的光合作用强度，了解改良效果。
当然，植物光合作用仪并不是直接测量光合作用的强弱，而是先测量CO2浓度、叶温、光合有效辐射和叶温湿度，再通过这些数据计算出植物光合作用的各项生理指标，测定植物叶片光合速率、叶片蒸腾速率、细胞间CO2浓度、气孔导度、水分利用率等。
