古代女子看中贞操，无外乎被冠以“男尊女卑”的思想，以及那套以理杀人的“程朱理学”。唐朝之前，对待女子的贞操问题，看的并不是十分重，女子甚至有休夫的权利，并且丈夫死亡后，女子有另嫁他人的权利。唐朝前期女子的地位有了明显提升，特别是武则天建立大周政权时期，女子的地位一段时间内甚至高于男子。有些男子为了取悦女子，甚至改穿女装，这也就是为何在西安博物馆中有穿女装的男子雕塑。女子在当时可以随便出入市井之中，毫不避讳。达官贵人家的小姐很多效仿武周皇帝在家中豢养面首，这在当时不足为奇。
但到了宋朝，自打那个扒灰的公公朱熹跟程颐联合搞了一套“程朱理学”后，女子便彻底被禁锢了，不但要三从四德、从一而终，而且必须奉行“饿死事小失节事大”的原则，完全沦落为男子的附属品和工具。朱熹认为，女子哪怕是多跟男子说几句话，都是失节的表现，因此女子大门不敢出，二门不敢迈。每个女子求神拜佛让佛祖保佑自己除夜落红，要不然婆家有打死女子的权利。正是这套理学，让男子们认为自己可以我行我素，只要自己有能力，随便娶几个都可以。
寡妇就更倒霉了，死了丈夫，便要一辈子守寡，若是改嫁便是不忠，生死掌握在婆家手中，打死无告。朱熹甚至将男子娶寡妇为妻，也视为失节的表现。这一来，弄得寡妇没人敢要，一辈子孤苦伶仃过生活，要多凄惨有多凄惨。
蒙古人入主中原做了皇帝之后，虽然不提倡这些繁文缛节，但是汉人的思想已经扎根，因此没有多大改善。到了明王朝，这套玩意儿又被拿了出来，但是明朝经过元朝的过渡，因此女子在守节方面并不是特别严苛。
但到了清朝就不行了，清朝统治者为了控制汉人，不但在扬州和嘉定搞了大屠杀，还要求易服剃发。但他们也知道单靠武力不能解决问题，因此将儒家思想搬了出来，大力倡导“三纲五常”“君臣之礼”，于是《程朱理学》又复苏了。此一来，变本加厉，而后什么《女诫》、《女训》等等糟粕文学大行其道，到处建立贞节牌坊，女子再次被束缚起来，成为没有地位之人。这套烂俗的玩意，直到民国还没有根除，因为满清灌输的这套思想扎根太深，难以自拔。笔者记得小时候，在农村的时候还见过一些任由丈夫打骂也不敢还口的女人，实在可悲。
好在现在不同了，女子已经不再如以前一样，不过贞洁这玩意也越来越不被在意，只不过现在很多男子也不再看中这些。为什么？还不是因为女的少，男的多，再挑三拣四，连媳妇也娶不上，活该跟“五姑娘”过日子。
