2001年秋天，一个户外旅行队在深山探险时，发现山谷深处竟然住着两位老人，他们就像生活在原始社会一样，点是自己做的煤油灯，住的是自己盖的泥房子，自己开垦耕种，自给自足，他们已经在这里生活了40多年了。他们究竟是谁？
原来男人是重庆江津一个镇子的村民，40多年前他爱上了比他大10岁的寡妇，寡妇丈夫早逝，被村里人视为不祥之人，她一个人只好带着4个孩子独自生活，孩子没有吃的，她只能背着孩子上山拾野生菌，编草鞋，就这样艰难度日。
有一天，她背着孩子不小心掉进了河里，正好被16岁的他碰到，他奋不顾身跳下河救起了她和孩子，他看着她心跳加速，心里埋藏十几年的情愫再也无法克制了。原来在他6岁的时候掉了牙齿，村里人有个习俗，掉了门牙的孩子如果让新娘摸一下嘴巴，孩子的牙齿就可以很快长出来。
于是6岁的他被大人带着，去找16岁的她，她一身嫁衣美若天仙，他被抱到轿门前，她伸出手摸了摸他的嘴，神奇的缘分就这样注定了，从此之后在他幼小的心灵里，她美丽的模样扎了根，荡漾在心头很多年，直到10年后再次遇到落水的她，他下了决心，要和她在一起，哪怕有10岁的年龄差，哪怕她有4个孩子，哪怕她被认为是不祥之人。
就这样他开始帮着她过日子，砍柴担水，照顾孩子，整整四年，他们之间的感情慢慢深厚，但是村子里也是流言四起，她本是被看做不祥之人的寡妇，而他那时才是20岁的未婚青年，他们之间的感情哪怕再真挚，村子里的人也容不下他，于是他们决定私奔。
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1956年的一个早晨，村民发现他们带着四个孩子失踪了，原来他们毅然决然的躲进了深山里，开始没有吃的没有住的，他们只能住在山洞里，慢慢他也开始建起了泥房子，开始开垦田地，日子竟然也过了下去，这一住竟然是几十年。
他们生活在山上，下山的路非常难走，有一次她下山的时候摔伤了腿，他看在眼里，疼在心里，于是他决定：为妻子亲手凿一条路！说干就干，他带着铁榔头拿着几个熟洋芋，早早出门，开始在悬崖峭壁上凿台阶，这一凿就是50年。
50年里，他凿坏了20多把工具，硬生生凿出了6208级台阶，下雨的时候台阶上会长青苔，他还会用手擦掉，以免滑倒妻子。哪怕是在现代，这么陡峭的地方，用机械设备凿这6208级天梯都很艰难，别说徒手了！但他就是为了妻子做到了，他从一个年轻人，凿着凿着变成了老年人。这条天梯，后来被称为“爱情天梯”。
她心疼的摸着他的双手对探险队员说：“我心疼，可他总是说，路修好了，我出山就方便了。其实，我一辈子也没出过几次山。”，就算仅有的几次出山，也是他牵着她的手，她从来都没有自己下过山，直到那次出了意外！
2007年的一天凌晨，他下地回来刚坐下，就突然一头倒了下去。她吓坏了，她扶起他拼命的呼唤他，但他依然没有反应。她站在山顶上，用平生最最凄厉的声音，喊着住在山下的儿子。最后她返回屋子里，用尽全身力气把他扶上床，盖好被子，然后再黑暗中冒着雨，沿着他为她凿的爱情天梯，冲下山去。
这是几十年来她第一次一个人下山，但是她已经顾不上恐惧，跌跌撞撞一路冲下去，这一路她摔伤了肩、腰、腿，但是依然艰难的跑到了山下的三儿子家。儿子一家人赶紧上山，把父亲抬下了山，请来了医生，诊断为脑血管破裂。之后，他昏迷了6天，在这天里，她一直陪在他身边，几乎不吃不喝。
最后他还是先走了，临终前仅仅抓着她的手，后来儿子掰了好久，才把他们的手分开。临下葬前的最后6天里，她一个人半夜默默哭泣，趴在他的棺材上低声细语，她的精神状况越来越差，他走了，带走了她的一切，留下她一个人，几乎不知道如何面对这个世界。
原本儿子计划把父亲埋葬在山顶上，就是爱情天梯的尽头，然后把母亲接到山下住，但是她坚决不同意，他葬在哪里，她就生活在哪里。最后只好把他葬在离儿子家几里地的地方，而她也跟着儿子生活在山下。
他下葬的那天，很多人都自发的去送他，好几百人排着队，虽然他们不认识他，但他们的爱情故事感动了很多人，他们来送他，希望他一路走好，希望留下她长命百岁。大家考虑到她的身体状况和情绪，纷纷劝阻她不要去送葬。她目送着送葬的队伍离开，才真的相信了，那个疼爱自己50多年的丈夫，是真的走了。
后来的5年时间里，她一直郁郁寡欢，最后慢慢精神越来越差，吃不下去饭，最后在2012年10月，她也病逝了。根据她的遗愿，她去世之后，家人把她葬在了老伴的墓旁，从此，他们永远一起长眠于地下。
曾经当户外探险队发现他们的时候，对他们的感情故事深深感动，故事后来曝光后，在全国范围内引发强烈的反响，两位老人还被评为2006年首届感动重庆十大人物，也在那一年被评为“中国十大经典爱情故事”，她的名字叫做徐朝清，他的名字叫做刘国江，而当刘国江给爱人徐朝清修建的那6208级台阶，被称为爱情天梯，这段绵延在深山密林中的天梯，后来成为很多情侣们朝拜的圣地。
后来，当地政府牵头，将他们居住了50多年的小屋建造成了爱情博物馆，有专人负责看护，在小屋里，刘国江曾经用过的铁锤、铁锨、煤油灯等等这些物品，都保持了原样，当初他凿出的那6208级天梯，也被维持着原样，只是旁边建防了护栏。重庆江津原本就山水秀丽，如今有了这千古爱情绝唱和爱情天梯的加持，显得更有魅力，很多人都愿意前去旅游。
情绪之间，初见时一见钟情，那是始于颜值，后来相处中日久生情，缘于陪伴，到最后生死相依，那真的是情不知所起，一往情深。如今的社会人们的观念依然开放，不会有人再去阻碍类似他们当初的爱情和婚姻，也没有人需要隐居深山老林，但像这样的爱情和深情，却很难再有了。
