古代女子讲贞操，现代人讲节操，其实都是人们对高洁品行之人的敬仰。只不过古代女子的贞操过于残酷了点。女子贞操往往比性命还重要，如今可为人几两节操豁出性命。当然女子视贞操如命这种现象并不值得提倡，而且这都是封建男权社会的畸形产物，属于男权强迫女人接受的一种观念，属于封建遗毒思想。
而古代女子到底将贞操看的有多重，举个例子就一目了然了。元朝属于少数民族政权，按理说对贞操的重视程度应该不及汉人王朝，可是就是这个少数民族王朝，也没能摆脱儒家礼教思想的侵袭。元朝一妇人因为丧偶被婆家赶出来，于是打算回娘家再做打算。路上夜宿一客栈，结果被掌柜的赶了出来，原因也很可笑，只因为女子穿的太破烂，女子不服气欲上前理论，不想撕扯起来，而且还一不小心把女子的袖子给扯烂了，露出雪白的胳膊。女子羞愧不已，冲进客栈后厨，抄起一把菜刀把自己的胳膊给剁了下来。
当然上面只是一则民间小故事，意在让人们体会古时贞操在女性心中的地位。不过古人重视贞操，是从宋朝开始的，自从程朱理学大行其道之后，统治阶级就越来越提出忠贞守节。相比宋之前，这种风气就淡的多。汉朝时女子改嫁并不是什么可耻的事情，相反还值得提倡，就连大名鼎鼎的平阳公主都结过两次婚。
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当然，论女子地位和开放程度，这些朝代都比不上唐朝，初唐时，女子改嫁再正常不过，连女皇武则天都先后嫁个两任皇帝，武则天之后女人的权力可谓到达封建王朝的顶峰，不仅改嫁不算事，连出轨都收到法律的保护。
唐朝天宝年间，当时最幸福的女人莫过于杨玉环。杨玉环享尽天子之宠，但也就是个普通女子，如大部分女人一样，自己富贵了也不忘拉一把娘家人。她的兄长杨国忠就沾了杨玉环的光，位极人臣、权倾朝野。但是杨国忠虽然在外面风光无限，但心里也有不能言说的苦楚。
有一次他外出公干一年多，回家后竟然发现老婆给自己生了一个大胖小子，妻子还恬不知耻的说是因为思念过多以致怀孕，杨国忠自然是不信这些鬼话的，但他也无可奈何，因为唐律规定有三种情况不得休妻，一是妻子被休后无处可去，二是妻子为自己丁忧三年，三是糟糠之妻不可休。而杨国忠的老婆占了两条，老杨无论如何也不敢休妻的。可见杨国忠心里也苦啊。
