文/视说科普
说到抹香鲸这个动物，相信很多伙伴都听过，它是深海中当之无愧的潜水之王，最深可以达到海下2900米。
抹香鲸的体积非常大，最大的抹香鲸体长可达18米，平均体重也能超过50吨，而且食量巨大，更重要的是，抹香鲸的头非常大，大到占据了整个身体的三分之一，所以在欧洲地区，抹香鲸也被称之为“精液鲸”，这又是为什么呢？
“精液鲸”名字源于一场误会
精液鲸这个名字听上去实在有些不雅，但其实这个名字的由来也是一场误会，一开始水手们发现它的大脑中有非常多的乳白色液体，摸上去滑滑的、黏黏的。
再加上抹香鲸的体积很大，生殖器官也非常大，差不多是他们体长的二分之一，也就是说抹香鲸的生殖器官甚至比一个成年男子的身高还长，这就更加确定了脑子中的白色液体是它们的精液。
事实上这是“鲸脑油”
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随着人类科技的发展，逐渐发现这些所谓的“精液”一直都是人们的误会，实际上那是一种叫做“鲸脑油”的物质，又叫“鲸蜡”。
鲸脑油其实算是一种脂肪，熔点和抹香鲸的体温差不多，储存在抹香鲸头部，被称作“抹香鲸脑油器”的腔室里，据了解一头成年的抹香鲸，头部储存了1000升的鲸脑油。
“鲸脑油”有哪些用处？
其实抹香鲸从头到脚都是宝，众所周知的抹香鲸粪便，价值比黄金还高，很早之前的捕鲸者们发现，鲸鱼的肉质十分肥美，同时鲸鱼的脑子中还储存了大量适合燃烧的物质，这种物质不易变质，燃烧时的火焰非常明亮，并且没有黑烟。
所以在捕鲸年代，鲸脑油得到了广泛的使用，比如制作成蜡烛、灯油、润滑油等等，电灯出现之前，鲸脑油一直都是“顶级”的照明材料。
不过随着后来人类文明的发展，化石燃料的开发和利用变得普遍，鲸脑油的利用率开始降低，毕竟捕鲸并非易事，渐渐地对抹香鲸的捕杀也开始减少。
抹香鲸为什么要在脑子里存这么多“油”？
相信很多人都和我一样不解，鲸脑油对于抹香鲸而言，究竟是怎样的存在呢？为什么要存储1000升？对于这一点其实科学家们还没有得出确切的定论，目前存在两种可能性较大的猜测：
猜测一：帮助抹香鲸下潜和上浮
作为海洋中庞大的生物，自由的上浮和下潜是它们必备的生存技能，而鲸脑油就是其中的关键点，抹香鲸们通过脑油的“状态”来改变自身的重量，以此自动调节浮力。
或许正是因为抹香鲸脑袋中这1000升脑油的缘故，才能让它成为自然界里数一数二的“潜水高手”。
猜测二：增强自身声波的传递
还有一种说法就是鲸脑油和抹香鲸发出的高频声波有关，它们使用鼻腔发出声音，然后通过反射回来的声音辨别猎物的位置。
而鲸脑油在这其中扮演着“透镜”的作用，可以聚焦增强声波发出的频率，据了解抹香鲸的叫声高达230分贝，是动物界中的“王者”。
最后：
其实不管是抹香鲸的粪便还是脑油，都是它们赐给人类的礼物，但是现在抹香鲸却成了濒危物种，甚至数量一直在减少。
尽管现在已经禁止猎杀鲸鱼，但人类对海洋的污染还是破坏了它们赖以生存的家园，所以我们若是想留住这一物种的存在，首先就必须保护海洋环境，其实间接地我们也是在保护自己，毕竟地球是人类的家园。
今日话题：你觉得抹香鲸的“鲸脑油”有什么作用？欢迎评论区留言讨论。
