周穆王想要攻打犬戎的时候，跟谋臣祭公谋父讨论。祭公谋父不支持周穆王带兵攻打犬戎，他的观点不是对外，而是攘内。这个攘内不是说对内部的人民们发动战争，这里的攘内其实是在说要周穆王自我检查，看看国家的管理上出了什么问题。
祭公谋父认为，天子应该要做最重要的事情。什么是最重要的事情呢？当然就是管理好臣民，而非是带着臣民去打仗。
“民”之意识在两三千年前，就已经开始萌芽。而祭公谋父，不过是承继了周人先民的经验而已。当然，对于这个时代的统治者们，管好“民”，其实就是为国家的发展保存了动能。这些“民”都是国家建设的劳动力。
那么，祭公谋父认为应该如何来管理“民”呢？
“先王之于民也，懋正其德而厚其性 ，阜其财而求而利其器用”，作为天子来说，要管理好“民”，首先就要让“民”们端正自己的德行。何谓端正，说直白点就是听话，周天子和朝廷让臣民们往东，臣民们绝不会往西。
但是，臣民如果要听话，单单依靠武力是不行的。施展武力只有两种结果，一种就是彻底消灭掉那些不听话的人、留下听话人，一种则是逼迫这臣民听话。这两种结果，都会花费天子和朝堂大量的财力、物力和人力。
周天子们的愿望，是天下臣民自觉遵守规则，自觉听朝堂的话，这样才会是双赢的结局。因此历代天子和谋臣们所认同的观点，大多不是用武力去征服。
因此，“阜其财而求而利其器用”说的就是要满足臣民们追求富裕的需求，更要让他们有着持续富裕的生活常态。为什么是“利其器用”，说的其实就是臣民有称心的工具使用。工具是干什么的？当然就是劳动用的。
只有臣民们遵守规则，日复一日的劳作，为国家做出应有的贡献，周天子才会更好的管理这个国家，君臣也才和睦，国家与臣民之间才能达成真正的和谐。
祭公谋父进谏周穆王，举例的时候还把周人的先祖搬了出来，就是说当年周天子的先祖也是善于管“民”的。
这位先祖后稷还与民同乐，就是民众劳作的时候，后稷也跟着一起劳作，即便是在“窜于戎、狄之间”，也是“不敢怠业”，整天都是跟民众“朝夕恪勤，守以敦笃”。于是，祭公谋父认为，如果周穆王可以做到这样，即便是戎狄族群，不需要攻打也是会臣服天子的。
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