统领内宫

汉和帝的前任阴皇后,是邓绥娘舅家堂孙女,属姑表亲戚。

邓绥言谈得体,进退有度。被选入宫为贵人后,每逢宴会,嫔妃们竞相修饰,簪珥(zāněr)光采,衣裳鲜艳。只有她穿着质朴,淡扫蛾眉,若是身上的衣着偶尔与阴后的颜色相同,就立即更换。若是同时进见皇帝,就不敢正坐并立,行走时显出卑微的样子。皇帝每当问话时,常要等皇后说了再回答,不敢有丝毫僭(jiàn)越。

和熹邓绥

邓绥曾经生病,皇帝特意让母亲、兄弟入宫亲自煎药喂服,也不限时日。邓绥对皇帝说:“宫廷是很重要的地方,如果让外戚久住于内,对皇上来说就会落下有偏宠我的话柄,对我来说也会落下不知足的诽谤!”

后来,皇帝一再提名要立邓绥为后。并说:“皇后为六宫(指后宫嫔妃)领袖,与朕(zhèn,皇帝自称专用词)同体,必须德胜于才,才胜于美色,才能够承嗣宗庙,母仪天下。”

邓绥统领内宫后,依旧谦和平易,不居尊自傲,无丝毫放纵。和帝想按成例封赏邓氏外家,邓绥每次都再三推辞,婉言谢绝。和帝时,邓绥的兄长邓骘还不曾拜车骑(qí,旧读jì)将军,只是虎贲(bēn)中郎将,是帝王行宫的卫队首领。

和帝驾崩后,有人趁宫中混乱之际将一箧(qiè)大珠藏匿起来。邓绥想,细微处见真伪。若用刑,简单粗暴,可能屈打成招,累及无辜。于是她将相关人员召集起来,察言观色,用攻心的办法扫视他们。藏珠者心虚,迫于邓绥威望,便主动叩头请罪。

不久,和帝当年的宠臣吉成,被人告发搞巫蛊术,押往掖(yē)庭⑧拷讯,案定待决。吉成一直跟随先帝左右,平日尚无恶言,先帝作古,怎会行此法术?邓绥深感事态蹊跷,认为必有缘故,便亲自复审。果然,吉成冤枉。

邓绥卧病在床,已经接连被发出病危通知的时候,她还诏令说:“我本来就没有很高的威望和很强的能力,只是上天保佑我,并使我早早地担起了治国的重担。殇帝的时候,一时君王未定,国家危于累卵,老百姓灾难压顶。我勤勤恳恳,一片苦心,不敢拿国家的命运当儿戏,对上不欺于天、无愧先帝,对下不违背民意、有负初心,只求真正做到赈济、安度和富裕众生,使刘家江山长治久安。”

不过,在政治的舞台,很难营造一座近代著名作家沈从文梦想的希腊小庙⑨。邓绥同样未能绕开专权的符咒,按下欲望的关停键,画上无声胜有声的休止符,至死仍权力欲炙热。这使她早就不再是那个单纯又甜美的女孩,曾经的最美国脸变得不堪了。最终,也未能幸免给邓氏外戚带去一场灾难。

至极之喜和至极之悲,邓绥算是都遇到了。假如,她能选择淡出,像人大、政协的位子不要都可以,让别人去喧闹,那一定别有洞天,是另一种结局。好的是,她在临朝听政期间,擅纸墨,倡节俭,对外平定西羌之乱,对内帮助王朝度过十年水旱患情,使天灾人祸和危机四伏得以化解。

总之,无论功不掩过,还是实至名归,假如在天有灵,想必,邓绥都会脸红;或许,还肝肠寸断,叩问权为何物、利为何用?

假如在天有灵

任何人和事都在合适的时候感动,又在合适的时候感伤。属于一个人的时代终将落下帷幕,就此别过,烟消云散。

(《蔡伦纸话》选编六十六)

(文/沙鹭)

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