饼，从食并声，现在指“扁圆形的面制食品”，不过在古代饼并不专指这种扁圆形的食物，而是用面做出的食物都是饼的一种。只不过后来扁圆形的饼较为常见，因此饼也就用来特指这种扁圆形饼。这个情况和面条叫成面是一样的，例如牛肉面正确来说是牛肉面条的意思（面[麪麺]的本义是麦子粉末，所以辣椒面就是辣椒粉，用的是面的本义，而不是说是一种辣椒面条）。
东汉刘熙《释名·释饮食》：
“饼，并也，溲面使合并也。...蒸饼、汤饼、蝎饼、髓饼、金饼、索饼之属皆随形而名之也
。”溲面就是以水和面的意思，合并水和面，面粉就并结起来成为面团。而饼就是面粉加水成面团后制作的一系列食物的统称，并不具体指哪一种形状或者烹饪方式等。例如蒸饼就是蒸汽蒸熟的面食，汤饼就是水煮的面食，胡饼是西域传来的面食。
我们看到其中有一种饼叫索饼，字面意思就是像绳索一样的饼，其实就是面条。王先谦：“
索饼，疑即水引饼，今江淮间谓之切面。
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”清俞正燮《癸巳存稿•面条子》：“
索饼，乃今面条之专名。
”清俞正燮《癸巳存稿•面条子》：“
面条子，曰切面、曰拉面、曰索面、曰挂面，亦曰面汤，亦曰汤饼，亦曰索饼，亦曰水引面。
”面条容易消化，汉张仲景《伤寒论•辨厥阴症脉症并治》：“
﹝伤寒病人﹞食以索饼；不发热者，知胃气尚在，必愈。
