在记者寒冰报道,的现代足球世界中，有许多因素将决定球员的表现。除了日常的训练技术、强度、康复手段、遵循运动和生物科学的水和营养补充、充足的睡眠，球迷们大概想象不到的是，生活在运动员肠道中的微生物群也能在一定程度上影响球员在场上的表现。虽然众所周知肠道微生物群与人体健康和疾病密切相关，但其对运动能力的影响却鲜为人知。

最近10年，运动科学在各个领域都取得了长足的进步，从高科技辅助技术设备的更新，到运动员身体潜力的发现和康复速度的加快。然而今天我们要说的是一个相对陌生的领域：肠道菌群对运动能力的影响。肠道微生物群就像指纹一样，因人而异，但至少已经被证明在某些功能上可以帮助运动员提高运动成绩。而且，虽然顶级球员和教练都希望先从相关研究中获益，但事实上，更深入地了解肠道微生物群与健康的关系，会更有利于所有人的健康。

微生物能量巨大

在2015年波士顿马拉松比赛前一周，乔纳森舍曼乘出租车跟随该市的运动员，并说服他们提供自己的粪便。他是乔治彻奇实验室的博士后研究员，波士顿，舍曼哈佛医学院的遗传学家。他的研究方向是肠道微生物群对运动表现的影响。当时，他收集了参加比赛的精英运动员和业余跑者的粪便样本，并在比赛结束后继续访问他们，以收集更多样本。四年后，他的努力终于有了结果：一篇证实肠道微生物群与运动成绩之间因果关系的论文发表在著名的《自然》杂志上。

人体内有数以万亿计的微生物，其中大部分存在于胃肠道的群落中。虽然其中一些是病原体，但还有许多对人体健康有益。肠道微生物群的破坏往往与胃肠道病直接相关，如肠胃炎，还与糖尿病、癌症、心脏病、肥胖症甚至精神健康疾病有关。近20年的科技进步和更多的基因测序，帮助运动医学解决了肠道菌群与运动成绩之间是否存在必然联系的问题。

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人体肠道菌群的组成受多种因素影响，包括出生模式、药物使用、吸烟饮酒习惯、精神压力、年龄、饮食习惯等。虽然研究仍处于初级阶段，但研究人员已经开始发现肠道微生物群落与运动成绩之间的关系，并开始开发相应的产品，提供给顶级球员，帮助他们提高运动成绩。

对于职业选手和运动员来说，肠道微生物群最直接的影响就是心肺的健康，这是大多数人始料不及的。肠道菌群的多样性有益于心肺健康。生物科学家已经能够推断出与心肺健康相关的微生物群落的可能功能，包括微生物群落的流动性和脂肪酸合成。肠道微生物群落的功能之一是通过发酵帮助分解复杂的碳水化合物，并产生短链脂肪酸(SCFA)作为副产品。短链脂肪酸是肌肉中重要的能量来源。研究表明，更健康的人粪便中丁酸盐(短链脂肪酸的一种)含量更高。而丁酸盐是肠道细胞的主要燃料成分之一，提高丁酸盐水平显然对运动员的健康非常重要

研究人员比较了业余运动员和职业运动员肠道微生物群的差异，结果表明，普雷沃菌的水平与他们的运动成绩密切相关。2014年对职业橄榄球运动员的研究进一步证明，肠道微生物群的多样性与运动表有直接关系：职业足球运动员的肠道微生物群具有更大的多样性。2018年在舍曼的研究表明，顶级运动员和业余运动员之间的基因功能也有更大的差异，包括碳水化合物代谢、氨基酸合成和短链脂肪酸产生的差异。

00-1010 舍曼的研究小组发现，与久坐不动、很少锻炼的人相比，职业运动员体内的韦荣氏球菌数量急剧增加。韦荣氏球菌可以代谢乳酸，乳酸是无氧训练的副产物，剧烈运动后会引起肌肉酸痛。球员在剧烈运动后会产生大量乳酸，韦荣氏球菌可以将其转化为丙酸降低乳酸浓度，产生的丁酸盐可以促进肌肉功能。小鼠实验证明，添加韦荣氏球菌的小鼠的奔跑时间延长了13%。

由于肠道微生物组的这一重要研究成果，舍曼和他的同事在纽约，成立了一家名为Fitbiomics的公司，希望他们的产品能够提高运动员的运动成绩，改善普通大众的健康状况。舍曼团队还研究乳酸杆菌和双歧杆菌，寻找能够支持消化、代谢和免疫健康的特殊菌株，帮助顶级运动员实现最佳生理功能和最佳健康状态。Fitbiomics的运动益生菌产品于2021年上市，它是一种名为Nella的益生菌胶囊。每粒胶囊包含该公司三种乳酸菌和益生菌的特殊混合物，每粒胶囊售价75美元。Fitbiomics希望利用该产品为精英运动员打开益生菌补充剂的市场。

益生菌产业近年来方兴未艾，预计到2025年市场规模将达到750亿美元。但目前市场上的肠道益生菌几乎只用于治疗疾病。

或对特定人群如婴幼儿，顶尖职业运动员几乎得不到相关研究开发出的肠道微生物群产品的帮助。曾5次获得奥运会金牌的游泳选手阿德里安，以及不少足球运动员对舍曼团队的研究成果非常感兴趣，希望肠道微生物群产品能对职业体育界产生空前的影响。而且，至少目前反兴奋剂机构还不认为改善运动员肠道微生物群的产品，属于应被禁止的兴奋剂。毕竟，这类益生菌产品很难界定是让运动员拥有更健康的状态，还是人为地在短期内迅速提升运动表现。所有针对职业运动员的益生菌补充剂，都不是药物，也不是被反兴奋剂机构明确禁止的改变运动员神经反应速度，保持兴奋度的产品。