提到这个问题，也许有人会想到，是因为老虎的单体战斗力比狮子强。但其实在野外的环境中，之所以更常观察到饿死的狮子，主要是由于狮子和老虎生存环境的差异。在野外，甭管是狮子还是老虎，衰老就伴随着饥饿，死因很多都是饥饿加受伤。
狮子和老虎最大的不同在于，狮子是群居的动物，因为群居所以诞生了与之相适应的生存模式。狮王作为狮群的统领，掌管着三两头雄狮和几头雌狮，雄狮一般是自己的兄弟，雌狮则是自己的后宫，为了保证自己的基因更多地传递下去，狮王在狮群中拥有最高的交配权。而狮王和其它雄狮由于是兄弟等关系，年龄差不了多少，因此不必担心自己年老后被它们打败，反而会担心自己的后代雄狮。当后代成长起来之后，自己已经年迈，很可能会被取而代之。
因此狮王采取的策略是将即将成年的雄狮赶出种群，将这种风险扼杀在摇篮里。但是这也使得狮子比较凶残，它们之间的相互攻击比较普遍，经常有狮群被冲散，雄狮被杀死，幼崽被放弃，雌狮被占据。当一头狮子老了之后，保护族群的能力降低，此时内部的狮王斗争或者外部狮群的冲击，都可能导致年迈的狮王流落于荒野。相较于雌狮，雄狮因为肌肉更强悍反而奔跑速度、敏捷性稍差，捕食能力也不是很强，因此很容易挨饿。又老又饿，在野外生存的结果就是随时死亡，哪怕是一群鬣狗也能杀死衰老的狮王。
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虎是另一种生存策略，为了保证自己的食物充足，虎一般单独活动，占据一定面积的丛林。因此老虎的日常工作就是巡视领地，驱赶某些闯入的野兽，单打独斗造就了虎较强的捕猎能力，仅仅从捕猎成功率方面看要强于狮子，当然这也和丛林环境有关，丛林中的动物不像草原动物那么善于奔跑。虎只有在繁殖期，雄性才会找到雌性，交配完之后就离开，雌虎独自承担孕育和带崽的重任。
老虎需要担心的是老年后体力衰弱，自己的领地被别的年轻力壮的雄性虎占据，两者势必要打一架，结果会和雄狮差不太多，因为衰老体力衰弱，被年轻者打败就似乎是理所应当的。被打败的虎就只有另寻其它的地方生存，而这又可能不小心闯入别的虎的领地，一旦遭遇又是挨打的对象，我国在南非进行的华南虎野化训练项目中，就曾有一只闯入另一只虎的领地被杀死的记录。
从结果上来说，老年的狮子和老虎简直就是难兄难弟，谁也不要看不起谁了。实际上在野外衰老就约等于死亡，自然界的竞争很残酷，生存和生殖是两大主题。生存方面就是摄入足够的能量，可是年老体弱的狮子和老虎，本身捕猎能力下降，因此饿肚子会成为一个主题。此外和其他同类的竞争，又会导致受伤。这就陷入了死循环，想要吃捕不到，想要打又打不过，于是食物越来越少，饥饿加重了衰老的危害，于是惨死荒野。
之所以能见到饿死的狮子而见不到饿死的老虎，其实是先入为主，因为饿死的狮子的报道多一些，所以被当成了理所应当。有几个因素决定了这样的说法：
其一，狮子的数量远超老虎。如今全球的老虎生存都比较艰难，只剩下华南虎、孟加拉虎等少数几个亚种，分布的范围越来越小，据估计总数量或许只有几千头了。而狮子广泛分布在非洲草原和南亚的一些地区，总数量还是以万计；
其二，生存环境。狮子生存在草原，草原平坦而少遮蔽，人们可以乘车大摇大摆地接近狮群观察，观察得多，因此观察到的饿的皮包骨或者饿死的狮子也不少。而老虎居住在丛林，本身隐蔽性就很高，观察老虎需要靠人步行进入丛林，难度高了很多也更危险，所以观察自然要少一些。
其三，草原上有更多的竞争者。狮子衰老以后，就连鬣狗群都敢去欺负，狮群之间的竞争也很多，还有猎豹等猛兽，因此狮子更容易陷入被动；而老虎生存的丛林中，猛兽却少很多，竞争也少一些，多是同类之间的竞争导致老虎无家可归。
即便是猛兽，在野外衰老会加速死亡的发生，会有更多的饿肚子，也会有更多的意外事件，动物们也没有赡养老者的概念，一旦衰老会成为种群嫌弃和攻击的对象，无论狮子还是老虎都一样。
