生为中国人，每个人都有自己的 生肖属相。“生肖”是我国古时用十二地支配12种动物的组合，就是子 鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、已蛇、 午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥 猪。例如1981年是辛酉年，就是鸡 年；1982年是壬戌年，就是狗（犬）年；1983年是癸亥年，就是猪年。
后来定为人哪年出生的就属那年配属的 动物，例如辛酉年出生的人属鸡，壬戌年出生的人属狗，等等。古代人还拿十二地支分属一天的 12个时辰，从半夜开始，认为天地成于半夜子时（半夜十一二点钟）；因 为天地初成时像个气囊，没有缝隙， 而老鼠是深夜损坏器物的小动物，它 咬坏了气囊，里边的气体漏了出来就 形成了形形色色的物质。
因此，子时就属鼠了。老鼠捅开了天地，谁来开 垦大地呢？就靠牛了，所以丑时（一 二点钟）属牛。那么，寅时（三四点钟）为啥属 虎呢？传说最初的一个人生于寅时。有生必有杀，古时人的自卫能力很弱， 人怕虎，所以寅就属虎。早晨五六点 钟为卯时，早上点名古时叫“点卯”。
卯在昼夜之交，“玉兔”（月亮）未 落，所以卯时属兔。早上七八点钟为辰时，正是群龙 行雨的时候，所以辰属龙。已指上午九十点钟，这个时候蛇已饱食归洞， 不伤人了，所以已属蛇。午时（十一 二点钟）阳气到了极限，阴气将生。 马最能奔腾，但脚不能离地（地属 阴），仍属阴类动物，所以午属马。
下午一二点钟为未时，传说羊这 时候吃的青草，草根的再生能力就强，所以未属羊。下午三四点钟为申时， “申”在古时候就是“伸”的意思， 象征猴子伸臂跳跃，所以申属猴。酉 时指下午五六点钟，太阳即将下山， 古代有“金鸡”酉入太阳的说法，所以酉时属鸡。
下午七八点钟是黄昏， 家犬守夜，所以戌时属狗。亥时指夜 里九十点钟，这时夜已深沉，猪早已 停食入睡，所以亥属猪。十二属相就是这么来的。
