苏格拉底（公元前469〜前399年）是古希腊著名的哲学家。青少年时代，苏格拉底曾跟父亲学过雕刻手艺，后来熟读《荷马史诗》及其他著名诗人的作品，靠自学成了一名很有学问的人。他以传授知识为生，30多岁时做了一名不取报酬也不设馆的社会道德教师。许多有钱人家和穷人家的子弟常常聚集在他周围，跟他学习，向他请教。
虽然很有学问，但苏格拉底却常说:“我只知道自己一无所知。”苏格拉底的学说具有神秘主义色彩。他认为，天上和地上各种事物的生存、发展和毁灭都是神安排的，神是世界的主宰。他反对研究自然界，认为那是亵渎神灵的。他提倡人们认识做人的道理，过有道德的生活。
他的哲学主要研究探讨的是伦理道德问题。苏格拉底主张专家治国论，他认为各行各业，乃至国家政权都应该让经过训练，有知识才干的人来管理，而反对以抽签选举法实行的民主。他还经常和人辩论，在辩论中他通过问答形式使对方纠正、放弃原来的错误观念，并帮助人产生新思想。
他从个别抽象出普遍的东西，采取讥讽、助产术、归纳、定义四个步骤◦“讥讽”即通过不断追问，使对方自相矛盾，承认对此问题无知；“助产术”即帮助对方拋弃谬见，找到正确、普遍的东西，即帮助真理问世；“归纳”即从个别事物中找出共性，通过对个别的分析比较，来寻找一般规律广定义”即把单一的概念归到一般中去。
公元前399年，他被以安东尼为首的民主派控告藐视传统宗教和蛊惑青年，将其处死。苏格拉底一生没留下任何著作，但他的影响却是巨大的。哲学史家往往把他作为古希腊哲学发展史的分水岭，将他之前的哲学称为前苏格拉底哲学。作为一个伟大的哲学家，苏格拉底对后世的西方哲学产生了极大的影响。
