曼殊沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓源于梵语佛经，在《大乘妙法莲华经》中记载过。
后来曾查过解释，说这摩诃的意思是大，大乘梵语发音即为“摩诃衍那”，至于“衍那”就是乘载的意思，“华”在古汉语中即是“花”之意。
曼殊沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华这四者被称为天界四华，好象是开在阿迦尼咤天上的东东。曼殊沙华意为红色团花，曼陀罗华意为白色团花。认为曼殊沙华就是红莲花，曼陀罗华就是白莲花，摩诃曼殊沙华也就是大红莲花，摩诃曼陀罗华也就是大白莲花。
这些词语出现在古梵文佛经中，意指天上之花。至于为什么非要是莲花，这个原因不提也罢，总之大家凭印象也可以猜到，诸佛陀与莲花之间有着莫大的渊源，几乎每个佛陀都端坐于莲花之上，而且他们一开金口，便“天花乱缀，地涌金莲”，这个意思就是说佛陀一开口，会有很多的“花”“看过来，看过来”，积极地向佛陀靠拢。
法华经所说六瑞中雨华瑞，由天雨四种之华，曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华组成的。译者如其次第，译为白华大白华赤华大赤华。
曼殊沙华，曼殊颜华，曼珠沙华。又译作柔软华，白圆华，如意华，槛花。
其花大者，称摩诃曼殊沙华。寓意天界的四种天花。
佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天花有四花，天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华，曼殊沙华，摩诃曼殊沙华。
而散佛上及诸大众。 ——《法华经·卷一》
——云何曼陀罗华？
——白圆华，同如风茄花。
——云何曼殊沙华？
——赤团华。 ——《妙法莲华经决疑》。
