典型的外戚，裙带关系上位，不过与其他外戚不同，他没有仗势欺人，而是认真学习，在皇宫十年时间，对朝政措施和汉武帝的治国之策了如指掌。
卫青确实有一定的能力，但是单从战绩判断还是有失偏颇的。也就是说，很多时候战功和能力不一定能够成正比。
先说匈奴的战斗力，在我们的印象里，匈奴非常厉害，很难战胜，事实上不是。匈奴次虐中原，靠的不是战斗力，而是灵活性。他们逐水草而居，居无定所，对中原的侵犯也是突袭。千里边境，不可能全部派兵镇守，他们就可以避实就虚，抢劫完就走。面对绵长的边境线，几乎是无解的。
如果双方把队伍拉出来，兵力差不多的情况下，面的面打一仗，匈奴兵只有被虐的份。他们的战术简单，武器落后，基本上只靠弓箭战斗，几乎全是骑兵。对阵时，箭雨狂射，看对方要接近，骑马就跑，茫茫大草原，任其驰骋，绝对不与对方死磕。面对这样的游骑，善于靠队形、方阵，步步为营。攻城拔寨的汉军来说，可以说是有劲没处使，还被对方袭击粮道、骚扰部队搞得疲惫不堪，用不多长时间，就会因为后勤问题，不得不退兵。
要对匈奴沉重打击，就必须做好充足准备，大量的军队，充足的后勤，能够及时跟进的地方机构的建设。把匈奴打走后，取得的土地必须有效占领，建设机构，然后以此为依托逐步扩张，开始敌人可以边打边跑，但是很快就会出现生存空间被压缩，很多时候不得不与汉军面对面硬拼，这时候匈奴兵的优势基本没有了，再加上无法靠掠夺补充，他们就只能一步步退到环境更恶列沙漠边缘。
这种打法说起来容易，实际上真的实施基本不太可能，即便是经过吕后努力治理，文景之治的积累，国库充足，银库里穿钱的绳子都烂了，但汉武帝打匈奴，没用多少年就搞得饿殍遍野，国疲民困。轮台打下来是不是要守都成了难题。汉武帝不得不下罪己诏，反省自己的策略到底对不对。
说这些是要说明，真的面对面与匈奴全面开战，获胜没有想象中那么难。汉武帝对匈奴作战，涌现出一大批名将能人，能够与卫青能力相当或者能力强于卫青的并不少。但是他们没有那么多表现的机会。汉武帝因为是卫子夫的弟弟，深受汉武帝的喜爱，获得了更多表现的机会。
当然，卫青自己争气，机会把握的很好，自己和刘彻都漏了脸。但是，这种任人唯亲，照顾裙带的做法不一定都能成功。刘彻宠爱李夫人，所以李广利也和卫青一样获得了很多好机会，但是他确实无能，即便是机会很多，还是浪费了很多，不过没问题，别人败了被处理，以后很难再有机会，但是李广利可以，征大碗失败，不怕，再给你增兵，你再去，把面子捞回来，捞回来照样给你加官进爵。
卫青能获得那么显著的成绩，一个是他有很多表现的机会，自己又真有一定本事，还有的话，那就是匈奴战力虽然一般，但名气很大，为卫青的光环增色不少。
