如今晚婚晚育的人越来越多，这种过去被当做异象的情况，在时代的驱动下，竟然渐渐变为了主流。
而在这种情况下，许多人指出女性的生殖期相较于其他动物而言实在是太短了，这样可能会导致人类的繁殖在晚婚晚育影响下呈现出劣势。
晚婚现象
那么，为什么女性的生殖期这么短暂，且还要经历更年期呢？研究显示，我们视为的劣势，或许是为了帮助人类进化。
女性的生殖期和更年期人类相较于动物而言，不仅生产显得十分困难，每胎的数量还很少，按理来说在这种情况下，我们应该拥有更长的生殖期来弥补这些“缺点”，但女性的生殖期又特别的短。
人类的生产相对困难
虽然目前尚无统一的定义，但是一般认为女性的生殖期为15岁到49岁之间，而这个年龄区间会随着人类寿命的变化上下浮动。根据如今的发展情况来看，女性在35岁之后，至少还有15年左右的生殖期。
不过，年龄越大生育的风险越高，所以许多国家都会鼓励年轻的夫妇，尽早备孕生子，在35岁之前完成生育。这样不仅可以确保产妇的生命安全和后续的恢复，对孩子而言也是最优选择。
最佳生育期
除了相对而言明显短暂的生殖期以外，人类女性还拥有动物不会拥有的一个阶段，那就是更年期。这个阶段指的是女性从生殖阶段到老年阶段的转化期，在此期间女性的卵巢功能会处在衰退的状态。
卵巢的功能
更年期的女性一般在45岁到55岁这个年龄段之间，具体可以划分为绝经前、绝经时和绝经后三个部分。因此，千万不要以为尚未绝经的时候就没有进入更年期，从卵巢功能有了衰竭的兆头时，就说明更年期已经开始了。
更年期女性
那么，人为什么如此特殊，会拥有更年期呢？生殖期的短暂和更年期的出现与人类的繁衍有关系吗？
“祖母假说”的猜想许多人可能会说，怎么能断定只有人类有更年期。这是科学家根据长期的观察以及基因比对得出的，更年期的主要特点就是卵巢功能退化，使得女性无法再生育。
而自然界当中绝大多数生物，直到走到生命的尽头，依旧可以怀孕生子，只是有些会比较费劲儿罢了。
已经养育多代小狮子的雌狮
可是女性步入更年期直到完全绝经之后，就意味着不再具备生殖的能力，而这个时间占据了人生总长度的三分之一左右。因此，更年期曾经使专家感到十分疑惑。在这种情况下，“祖母假说”就诞生了。
祖母假说
祖母假说起源于生态学家乔治·威廉姆斯在上世纪中期发表的论文，不过当时并未引起人们的注意。后来美国犹他大学的人类学家克里斯汀·霍克斯在针对坦桑尼亚的哈扎部落做研究时，发现许多孩子都要在部落中中老年妇女的帮助下才能完成采集。
资料显示祖母假说认为，在史前时期，一些足够长寿、能够成为祖母的古代女性，客观上让她们的儿女生育更多孩子成为可能，这样她们的长寿基因就传给了更多的后代，而这些后代也有较大几率拥有较长的寿命。祖母的长寿基因
从生命的长短方面来说，祖母假说确实使得人类的寿命变长了。而祖母假说更重要的作用，可不在于这种表面。祖母的存在，起到了帮年轻女性照顾后代的作用，在这种情况下，位于黄金生殖期阶段的年轻女性，就拥有更多的时间和精力去生更多的孩子。
人类寿命的变化
可见，祖母假说认为，更年期的存在并不是人类的缺点，而是演化趋势，甚至说它是为了帮助人类进化才出现的。而自从克里斯汀·霍克斯正式将祖母假说的概念提出之后，许多学者也在寻找相关的证据。
英国牛津大学进化心理学家罗宾·顿博在自己的研究中就发现了新的证据，原来他当时以欧洲某电话运营商的电话与短信为样本，在只确定用户的年龄和性别的情况下，来划分“最好朋友”和“好朋友”。
结果显示，年长女性在有关自己女儿的生育方面，投入了较大的精力，这种精力占比甚至远远高于夫妻关系方面。
祖母假说符合人类进化需求
综上所述，更年期的存在使得年长的女性能够脱离“生育”的限制，将更多的精力放在帮助年轻女性养育后代的领域，这种养育的“经验”使得人类后代的基因不断优化，最终完成了寿命方面的进化。
科学家对“祖母假说”做了一次数学模型预测，在该模型中使用了黑猩猩作为对比项，其他任何条件不变，只需要改变一点点祖母的喂养。结果显示，5万年之后黑猩猩将会拥有和人类差不多的寿命。黑猩猩
值得一提的是，年长女性的存在不仅在后代的哺育方面起到了重要的作用，在年轻女性生产时也显得至关重要。
古代虽然没有专业的妇产科医生，但是却有着许多经验丰富的接生婆，这些接生婆往往都是年龄较大，颇具生育和接生经验的女性，有了她们的帮助，人类的生产将更容易一些，从而导致后代的成活率也更高。
接生婆
虽然在很多人看来，祖母假说是对年长女性的一种剥夺和压榨，但这确实是人类在不断演化过程中各种需求导致的。
因为假如人类女性像其他多数动物一样，一生都能够生育。那么在过去那个没有避孕和堕胎措施的年代，这不仅会让人口的数量激增，还会让后代的质量下降。
导致地球人口激增
毕竟如果没有年长的女性帮助带孩子，那么抚育的过程就显得异常艰难。女性将很难把生育后代和抚育后代两件事情同步进行，相信这一点，现在许多“二胎妈妈”应该都深有体会，一个人兼顾二者，确实压力很大。
兼顾生育和养育十分困难
值得一提的是，除了人类以外，地球上还有一些动物具有更年期，而它们的平均寿命和智商也确实高于其他的动物。
部分动物也有更年期虽然自然界中大部分的动物在选择生殖策略的时候，都不会选择祖母假说，而是让自己可以终生维持生育能力。不过总有一些特殊的动物，做出了和人类一样的选择。
自然界中动物的生殖策略选择不同
比如大家都非常熟悉的海洋街溜子虎鲸，雌性虎鲸的平均能活到五六十岁，并且常常会成为鲸群当中的“领导”。
虽然能活这么久，但是雌性虎鲸在三十多岁的时候就不会再排卵了，这与更年期当中女性的卵巢功能衰竭十分相似。在这种演化下，虎鲸显得非常聪明，不仅“脑化指数”非常高，其种群内的社会化性质也很高。
科学研究发现，虎鲸似乎保持着母系氏族结构，祖母鲸鱼在族群中发挥着关键的作用，在停止排卵后，它会成为家族的领导者。雌性虎鲸自动停止生育，其实也是为了帮助更年轻的雌性虎鲸抚养后代。虎鲸
可见，更年期的存在，其实是雌性生物为了种群的演化而做出的牺牲。所以我们应该感激家中和社会中这些不辞辛劳的年长女性，认识到让她们情绪多变的更年期，其实是为了推动人类社会的发展。
女性更年期的症状大家在日常生活当中，可能会存在羞于询问家中年长女性是否进入更年期的问题，但这其实可以从她们的情绪变化看出，一旦感觉到就可以给与她们足够的关怀。
关怀家中的年长女性
一般来说，步入更年期的女性会长期处于焦虑状态，对许多事情都感到焦急、恐惧和担忧，这种情绪将会影响到她们的身体，使其出现头晕、失眠等症状，严重时还会出现自我责备等心理问题。
此外，更年期女性也会表现出偏执的状态，对所受待遇表现出不同程度的夸大特征，甚至出现应激反应，表现出人格障碍。
当这种情况十分严重时，更年期女性将显得异常孤僻，从而出现“更年期妄想症”。因此，家人的关心和关怀对于这时的女性来说是非常重要的。
更年期会出现各种异常反应
