他是《金婚》中的夏老师，《梅艳芳菲》里的刘家华，《北京青年》中的何南。和其他演员相比，老天是眷顾他的，因为他有一张酷似刘德华的帅气的脸，让他的演艺道路开了个好头，但是也正是这张脸成了他甜蜜的烦恼，很难摆脱华仔的光环。相比他俊朗的外表，贺刚这个名字对于大部分人来说并不熟悉，但是他出演的《梅艳芳菲》《金婚》《北京青年》还是给不少人留下了深刻印象。
从初中时代开始，贺刚就是刘德华的粉丝，当时有很多人模仿刘德华唱歌和表演，贺刚也是其中之一；由于外表和刘德华有极高的相似度，读大学的贺刚开始在一些模仿秀上展露头角。绿箭、飘影洗发水等的广告邀约也纷至沓来。但此时的他还只能一边在酒吧唱歌工作，一边学习唱歌技巧来争取更多的表演机会。
贺刚模仿刘德华
直到2007年，深圳卫视与《梅艳芳菲》剧组联合主办的“香港十大超级明星模仿秀暨《梅艳芳菲》演员选拔赛”，贺刚凭借相似度极高的模仿以及扎实的唱功，从8位强劲的“华仔”模仿者中脱颖而出，获得了全国总冠军和最具人气奖，并遇到了人生中的贵人——赵宝刚。
贺刚第一次走到导演赵宝刚的面前时，便被导演“一眼相中”，但当时无比紧张的贺刚并不知道。因为赵导在见到他之后只说了一句：“很上镜，就是有点胖。”后再无问贺刚任何与他演艺经历有关的问题，而是和他聊起了家常。
贺刚觉得，这次准没戏了，可就是在几天后他接到了导演的电话约他单独见面。来到约定地点，看着在试各种角色的明星们，看着已经摆好阵势的机器，他懵了。赵导看出了他的紧张，让他当着所有人的面站在椅子上唱起了《黄河大合唱》：完全不着调地把歌唱完后，他更紧张了。
《梅艳芳菲》剧照
这时赵导亲自走到他面前要和他摔跤。年轻热血的贺刚，没禁住导演的“挑衅”，真的把导演给摔“晕”了，但这一摔真的让他彻底地放松了下来，成功地拿下了这部剧的男一号——饰演“刘德华”（戏中角色为“刘家华”）。而这一摔也成就了贺刚与赵导的三次合作，更促成了贺刚直接签进赵宝刚导演的公司。
《梅艳芳菲》播出后，贺刚终于红了一回，总有观众上前与他搭腔，“你是扮演刘德华的演员吧？”也有些人要拉着“小刘德华”合影、签名。可是贺刚并没有感到喜悦，因为他意识到，这一切不过是活在天王刘德华的影子下罢了，自己根本没有被人真正的认识。
《梅艳芳菲》中扮演警察
在真正踏入娱乐圈后，他发现要想在圈子里真正在立足，便必须摆脱刘德华的影子，毕竟和刘德华相似的人那么多，但刘德华却永远只可能有一个，就像《梅艳芳菲》中他自己饰演的刘家华一样，终究不是刘德华。所以他要做演员贺刚，而不是刘德华的替身。
从那时起，贺刚发誓要远离刘德华，他不去看他的影像资料，不去听他的歌，不去关注他的任何消息，也从未接触刘德华本人，即使面对在《见龙卸甲》《未来警察》两部大戏中出演刘德华替身的机会，也没能让他动摇。除此之外，他不顾身边所有人的反对，下了狠心，放弃在深圳已有的稳定生活和各种机会，放下一切，加入“北漂”大军中。
和许许多多小演员们一样，来到北京的他，奔波于各个剧组争取出演一些小角色。从《金婚》里和张国立“抢老婆”的夏老师；到《妈妈为我嫁》中十恶不赦的“王凯诚”；再到二次与赵宝刚导演合作，出演他儿子的《家的n次方》；他的才华逐渐得到导演们的认可，片约也渐渐多了起来。
可终究还是差了点火候，他常会不经意地陷入某种框架之中，不太灵活，为此赵宝刚导演也是煞费苦心。在两人第三次合作拍摄《北京青年》时，导演对其尤为严格，好几次都是指着他骂，有一次边骂边敲玻璃的赵导还把玻璃给敲碎了，甚至放话“这次再不过，就给我滚！”虽然骂了不少，但赵导也毫不吝啬爱徒的赞美对：“这部剧中，进步最大的演员就是贺刚。”严师出高徒，那个有傲气，有坚持，又有一点点的小自卑的北京青年何南，被贺刚诠释得淋漓尽致，他永远记住了赵导的话：“演戏要自然，永远不要设计”。也就是这部戏，让贺刚用努力摆脱了刘德华的影子。
《北京青年》饰演何南
10多年前，明星模仿秀大热了几年，但是靠模仿起家终究经不起岁月的考验，能靠模仿在演艺圈走远的明星，微乎其微，对于靠模仿的演员来说，唯一的出路就是：“转型做自己”，贺刚做到了。从《梅艳芳菲》中的青涩，到《家的N次方》中的成长，再到《北京青年》中的成熟，这个从模仿秀中走出来的贺刚，终于告别了刘德华，成为一名真正的演员，展开属于自己的演艺之路。
