现代电影取笑他们。甚至中世纪的漫画也取笑他们。那么贞操带背后的真实故事是什么？梅尔布鲁克斯 1993 年的喜剧“罗宾汉：紧身衣男”中有一个场景，罗丁汉的邪恶警长绑架了我们英雄的情人玛丽安女仆，并将她带到一座高大的城堡塔楼。他的邪恶意图很明显。然而，当他遇到终极防御时，他的计划被挫败了：她的“铁内衣”，一条挂锁的 Everlast 贞操带。
这是对中世纪传说基石的愚蠢看法。但这可能与设备的实际历史相距不远。贞操带有很多东西：挑衅、厌恶女性和极度荒谬。几乎可以肯定，这也是一个传说。
据说中世纪的男人会在出差时使用贞操带来保护妻子的美德。这些金属比基尼泳裤可以锁在女人的臀部周围；它们有两个用于上厕所的开口，偶尔会以心形或花朵为图案。正如学者所指出的那样，整个装置既不人道又不卫生。
但它们是真的吗？
这条装饰华丽的金属贞操带产于 15 至 16 世纪。它由两个铰接在一起的面板组成。但它真的按预期使用了吗？没有人真正知道。
铁甲玩笑可能不是。亚利桑那大学的中世纪学者兼教授阿尔布雷希特克拉森说，这是一种“典型的男性性自卑情结，被翻译成笑话” 。克拉森会知道；他从字面上写了关于这个主题的书。“中世纪贞操带：神话制作过程”详细介绍了该设备的历史——尤其是缺乏历史证据。“男性诗人写下了它，男性艺术家提供了证据，”他说，“但没有铁杆事实。”
最早记载的贞操带来自Konrad Kyeser von Eichstadt，一位以设计攻城技术而闻名的德国工程师。15 世纪初，冯·艾希施塔特( von Eichstadt) 在一份名为“ Bellifortis ”（意为“战争中的强者”）的手稿中描述了该装置，该手稿主要是军用设备的目录。
然而，克拉森指出，有强有力的证据表明冯·艾希施塔特是在开玩笑地构思这个装置。冯·艾希施塔特似乎很喜欢讲一个好笑话；“Bellifortis”充斥着其他诙谐的发明，包括猫形战车和放屁动力推进装置。
到中世纪晚期，贞操带已成为讽刺作家的热门话题。一幅16 世纪后期的德国版画描绘了一位年长的领主向他美丽的年轻妻子告别，除了挂着挂锁的金属腰带外，他的画像以裸体描绘。她的丈夫不知道，她的情人正躲在带顶篷的床帘后面，手里拿着一把贞操带状的钥匙。重点？领主的帽子长出了一对显眼的驴耳朵。
这部来自 16 世纪德国的讽刺漫画描绘了一位系着贞操带的裸体女人坐在床上。在她的丈夫不知道的情况下，她的情人就在床后的阴影中，实际上掌握着解开她腰带的钥匙。
伪造证据我们所知道的贞操带很可能是 19 世纪的发明。“这似乎是整个哥特式复兴的一部分，”南加州大学历史、性别和宗教教授丽莎·比特尔说。
随着工业化席卷欧洲，钢铁等材料变得更加普及。大多数这些金属被用来制作铁路和桥梁等东西。但是一些铁匠发现他们的技能有一个稍微下流的用途。
“有一个英国制造商的某个分支，”克拉森说，“他们意识到在欧洲大陆和其他地方有一个巨大的贞操带市场。” 那个市场是博物馆和好奇展。拘谨的维多利亚时代人群愿意为任何淫荡的黑暗时代酷刑设备支付高价，这些设备经过精心（并且奢侈）制作以符合他们对中世纪野蛮的观念。就这样，贞操带被伪造了。
虽然此后许多博物馆的展品中都去掉了假腰带，但仍有一些收藏在伦敦的大英博物馆等地。但他们现在展示了警告。例如，大英博物馆的陈列上写着：
“有证据表明从 15 世纪初起就存在贞操带……然而，在文艺复兴时期使用贞操带的证据主要是轶事或滑稽小说。”
这件 17 世纪的作品是巴黎中世纪国家博物馆 Musée de Cluny 收藏的一部分，看起来更像是一种刑具，而不是贞操带。
一个古老的故事归根结底，最好将贞操带视为中世纪的都市传说，与当今有关有毒万圣节糖果或钩手连环杀手的故事不同。由于愤怒和性感的结合，它一直留在公众意识中。而且，像许多现代都市传奇迷一样，中世纪的人很可能参与了这个笑话。
“他们对自然如何运作有不同的逻辑和不同的想法，”比特尔说，“但他们在区分愚蠢的东西方面非常明智。”
那么，如果贞操带是一个神话，那么中世纪的生活究竟是怎样的呢？
“这是一个值得游览的好地方，但你不会想住在那里，”德克萨斯农工大学中世纪研究教授詹妮弗沃洛克说。正如沃洛克指出的那样，当时没有现代医学，没有电，也没有多少室内管道。但是中世纪的社会也不是一个完全落后的、厌女的文化，到处都是被困在没有窗户的塔楼里的少女。
“中世纪有很多很酷的女作家，”沃洛克说，“而不仅仅是‘匿名’。” 看看像诗人玛丽·德·法兰西( Marie de France)和克里斯蒂娜·皮桑( Christina Pisan)这样的作家，她是乔叟的原始女权主义者和当代人。
