《民法典》第一千零四十八条规定：“直系血亲或者三代以内的旁系血亲禁止结婚。”本条对禁止结婚的亲属关系进行了明确的规定，即法律禁止结婚的亲属关系包含两种，一种是直系血亲，另一种是三代以内的旁系血亲。
一、直系血亲
直系血亲，是指和自己有直接血缘关系的亲属，包括生出自己的长辈（父母，祖父母，外祖父母以及更上的长辈）和自己生出来的晚辈（子女，孙子女，外孙子女以及更下的直接晚辈）。直系血亲没有代数限制，只要是“生自己的或自己生的”，无论经过多少代，彼此之间都是直系血亲。从辈分上讲，直系血亲之间只有长辈和晚辈之分，不存在平辈关系。
在中国，直系血亲之间一般不可能结婚。直系血亲之间因事关伦理道德，无论在现代还是古代，通常都不会结婚。即便法律没有明文禁止，人们也都会自觉遵循伦理而不结婚。法律关于直系血亲禁止结婚的规定属于强制性规定，即便有人要冲破禁忌彼此成婚，也是法律所绝对禁止的，双方即使结婚也将因为违反法律的禁止性规定而致婚姻无效。
二、旁系血亲
旁系血亲是指与自己具有间接血缘关系的亲属，即除直系血亲以外的、与自己同出一源的血亲。血亲关系中，除直系血亲外，都属于旁系血亲，如姑侄，甥舅，表兄弟姐妹，堂兄弟姐妹等，故从辈分上讲，旁系血亲之间既有长辈和晚辈之分，也有平辈关系存在。
旁系血亲之间禁止结婚不像直系血亲之间那么严格。因为，直系血亲之间无论隔多少代，都绝对禁止结婚，而旁系血亲之间只禁止“三代以内”的旁系血亲结婚，超过三代的旁系血亲则不再禁止结婚的范围内。三代以内的旁系血亲，一般包括舅姨与外甥外女，姑叔伯与侄子侄女，同胞兄弟姐妹，同一祖父母的堂兄弟姐妹，以及姑表、姨表兄弟姐妹。根据法律规定，这类范围内的亲属之间禁止结婚，否则婚姻无效。
三、如何计算旁系血亲之间的代数关系
如何计算两个旁系血亲之间属于几代以内的旁系血亲？其方法为：分别以两人为起点，向上找他们共同的长辈直系血亲，每经过一辈即算一代；如两边经过的辈数相同，就以该数作为双方旁系血亲的代数，如两边经过的辈数不同，以辈数多的数字为双方旁系血亲的代数。举例说明：如何确定张三与其堂哥的儿子（张丁）属于几代以内的旁系血亲？
按照上述方法，先从张三本人算起，向上一辈是张三的父亲，再向上一辈是张三的爷爷，这里经过了三辈。再从张丁算起，向上一辈是张丁父亲张丙（张三堂哥），再向上一辈是张丙的父亲张乙（张三的叔叔），再向上一辈是张乙的父亲张甲（张三和其堂哥张丙）的爷爷，张甲即是张三和其堂侄张丁的共同长辈直系血亲。从张丁到张甲，经过了四辈人，所以张三与其堂侄张丁之间属于四代以内的旁系血亲关系。
